El informe «El español en el mundo» que elabora cada año el Instituto Cervantes y que en su versión 2019 fue presentado en Nueva York (por primera vez fuera de España), sitúa al idioma español como el cuarto más poderoso del mundo, por detrás del inglés, el francés y el chino.
El castellano es la lengua oficial en 21 Estados y es utilizada, con diferentes grados de dominio, por 580 millones de personas. El estudio indica que de 483 millones de hispanohablantes – de un total de 580 millones – tienen al español como lengua materna. México es el primer país con más hispanohablantes nativos (casi 122 millones), seguido de Colombia (49,4), Argentina (44) y España (43).
El cuarto lugar del español en el mundo en cuanto a su influencia sale de medir su peso en diversos ámbitos. En lo atinente al comercio se encuentra en tercera posición. Las relaciones diplomáticas no difieren: en la ONU está tercero y en la UE cuarto. En la red también se encuentra tercero, salvo en Twitter donde se ubica en segundo lugar. La falencia del español se ve en ciencia y tecnología donde está relegado a un plano secundario.
El motivo de la presentación del informe por primera vez fuera de España es que Estados Unidos es uno de los desafíos que tendrá que afrontar el castellano en los próximos años si quiere seguir creciendo. La previsión para 2060 es que EE UU sea el segundo país hispanohablante del mundo después de México.
