La Cámara Federal de Apelaciones de Comodoro Rivadavia ordenó la reapertura de la investigación por la muerte de Santiago Maldonado y pidió determinar si pudo haber abandono de persona por parte de Gendarmería o miembros de la comunidad mapuche que manifestaban con Maldonado en agosto de 2017.
«Nos encontramos ante una muerte traumática con ribetes que podrían ser tildados de dudodos, por haber acontecido en un contexto de intervención estatal en cuyo desarrollo se hizo uso de las herramientas dotadas a los agentes estatales para la prevención y represión de los delitos», fundamentaron los camaristas Aldo Suarez, Javier Leal de Ibarra y Hebe Corchuelo de Huberman.
Los jueces que en su fallo descartan que pudiera haber existido el delito de «desaparición forzada», pero añaden que «aparecería corroborable la hipótesis que coloca a Maldonado corriendo hacia el río y luego permaneciendo agazapado bajo unos sauces, ya que no se atrevió a cruzar el mismo y tampoco fue auxiliado por sus compañeros de huida, quienes si alcanzaron la otra orilla, viéndolo por última vez».
De todas formas, se busca investigar el posible abandono de persona también entre los agentes de gendarmería, cuya la presencia en la escena está probada ya que el deceso «aconteció en un contexto de intervención estatal en cuyo desarrollo se hizo uso de la herramientas dotadas a los agentes estatales para la prevención y represión del delito».
