Las bajas temperaturas en China han facilitado la propagación de un nuevo virus que causa neumonía, identificado como el Metapneumovirus humano (HMPV). Los primeros casos surgieron a finales de 2024, y para enero de 2025 las autoridades sanitarias reportaron un incremento significativo de pacientes con infecciones respiratorias agudas vinculadas a este virus.
Sistema de monitoreo y características del virus
China, tras la experiencia del Covid-19, implementó un sistema de monitoreo para detectar neumonías de origen desconocido, lo que permitió identificar y estudiar el HMPV. Este virus, perteneciente a la familia Pneumoviridae, es similar al virus respiratorio sincicial (VRS) y presenta las siguientes características:
- Tiempo de incubación: 3 a 5 días.
- Duración de la fiebre: Aproximadamente 10 días.
- Síntomas comunes: Fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta, sibilancias y dificultad para respirar.
En pacientes de riesgo, como menores de edad, adultos mayores y personas con sistemas inmunocomprometidos, el HMPV puede evolucionar a neumonía o bronquiolitis.
Aumento de casos en niños y tratamiento
Los hospitales y centros de salud en el norte de China han registrado un notable incremento de casos de HMPV en niños de 14 años o menos. Actualmente, no existe cura ni vacuna para esta enfermedad, por lo que los tratamientos están enfocados en aliviar los síntomas leves y atender complicaciones respiratorias graves.
Medidas de prevención
Las autoridades han emitido recomendaciones para prevenir la propagación del HMPV, similares a las implementadas durante la pandemia de Covid-19:
- Lavado frecuente de manos.
- Uso de desinfectantes como alcohol en gel.
- Cubrirse la boca con el codo al toser o estornudar.
- Limpieza constante de superficies.
- Evitar el contacto cercano con otras personas.
Llamado a la población y vigilancia sanitaria
Aunque el HMPV presenta síntomas similares al resfriado común, las autoridades sanitarias advierten sobre su peligrosidad en poblaciones vulnerables y han pedido a los ciudadanos reforzar las medidas de higiene y precaución. El monitoreo y los esfuerzos para controlar la propagación de este virus continúan en todo el país.
