El gobierno de la República Popular China dejó de reconocer como válido desde el día de ayer al British National Overseas (BNO) luego de que Londres detallara cuál es el nuevo proceso legal para que los hongkoneses accedan a la ciudadanía británica.
El Reino Unido decidió ampliar los derechos que ofrece el pasaporte BNO. A partir de ahora, cualquier hongkonés que lo tenga podrá estudiar o trabajar en el Reino Unido durante cinco años y luego pedir la ciudadanía después del sexto. Este cambio se debe al aumento de la represión del régimen de Pekín sobre la isla y tras las violentas protestas de 2019.
El BNO es un pasaporte concedido por el Reino Unido a los habitantes de Hong Kong antes de la devolución a China en 1997 para que siguieran conservando su ciudadanía británica, aunque restringida. Casi tres millones y medio de personas (la mitad de la población) se acogieron a dicha fórmula, que les otorgaba un pasaporte británico con el que podían pasar hasta seis meses en el Reino Unido. Pero no les concedía el derecho de residencia ni a votar, aunque les otorgaba protección consular y la posibilidad de viajar por el mundo y Europa (antes del Brexit) sin visado.
De todas formas, los ciudadanos de Hong Kong tienen su propio pasaporte que les permite viajar por el mundo, aunque se espera que China presione a otros países para que dejen de reconocerlo.
