La nacra es el molusco bivalvo más grande y longevo que hasta no hace mucho abundaba en los fondos marinos de Baleares y de la mayor parte del litoral Mediterráneo. Desde hace cuatro años, y debido a una epidemia de mortandad extrema, la población de la nacra se ha visto drástivamente disminuida hasta el punto de extinguirse prácticamente de las costas baleares y españolas.
Para determinar el origen de la elevada mortalidad registrada, los expertos llevaron a cabo análisis histológicos de ejemplares afectados. Los resultados de estos análisis expusieron la presencia de un parásito: un protozoo del género Haplosporidium dentro de la glándula digestiva de la nacra que, probablemente, es el patógeno que causa la mortalidad.
