Por Isabel Benítez
La primera vez que leí a Jane Austen tenía 15 años. Agarré al azar una edición descascarada de Orgullo y prejuicio de la biblioteca de mi abuela sin saber que estaba por empezar una relación eterna. Desde entonces, lo habré leído más de veinte veces –una amiga me aconseja que mantenga esta compulsión vergonzosa en secreto– y también, varias veces, las otras cinco novelas de Austen: Sensatez y sentimientos, Mansfield Park, Emma, La abadía de Northanger y Persuasión. El efecto es siempre el mismo: cuando las empiezo me absorben y llegan a anular el resto del entorno hasta que termino la última página.
Esta obsesión mía no es nada original: Jane Austen es una de las autoras más leídas del mundo. Dos siglos después de su publicación, con ediciones en más de cuarenta idiomas, hay una proliferación de películas, series y hasta adaptaciones lejanas, como Bodas y prejuicios, versión hecha en Bollywood, o la primera Bridget Jones. Hay tanta variedad de material, de hecho, que podemos encontrar casualidades insólitas: Colin Firth, por ejemplo, fue el Darcy moderno de Bridget Jones y también el Darcy dieciochesco de la serie Orgullo y prejuicio de la BBC.
Para incursionar en el mundo de Austen, no hace falta ninguna preparación ni receta: se puede arrancar por cualquiera de sus novelas, aunque las dos primeras, Sensatez y sentimientos y Orgullo y prejuicio, tal vez sean el punto de partida más recomendable. Y después, todavía empapados de té y campiña inglesa, bien vale internarse en un maratón de adaptaciones de los últimos años, con chicas auténticamente brit como Emma Thompson, Keira Knightley o Kate Winslet en la piel de los personajes inolvidables de Jane.
