Encélado, el sexto satélite de Saturno en tamaño, oculta bajo la capa de hielo que lo cubre un océano de agua líquida que envuelve por completo el núcleo rocoso, y que una fuente de calor interna calienta en algunos puntos, hasta el extremo de que en su polo sur hay géiseres que lanzan al espacio grandes chorros de vapor de agua y partículas de hielo.
Esa no es la única noticia que nos acerca a la posibilidad de la existencia de vida. La sonda Cassini reveló que el satelite contiene moléculas complejas: largas cadenas de carbono jalonadas de átomos de oxígeno e hidrógeno que sugieren la presencia de alguna forma de vida, o la posibilidad de que surja.
Si bien Encélado se encuentra a 1.272 millones de kilómetros de la tierra, lo que hace que a los humanos se nos dificulte el acceso, no es una distancia que una sonda no haya recorrido ya.
Quizás en un futuro más lejano que cercano, misiones no tripuladas revelen la existencia de «trilobites enceládicos» o dinsaurios con pelos. Tal vez asistamos maravillados al proceso evolutivo a 200 grados centígrados bajo cero, tal la superficie en ese rincón del sistema solar. O seamos testigos de la caída del satélite a manos de la contaminación humana.
Teniendo en cuenta el presente de la Tierra, un futuro conquistado por el ser humano permite ser más apocalíptico que esperanzador.
